Fredrinn

Hikaye

Duke Vance’in oğlu olarak dünyaya gelen Fredrinn, yetenekli bir maceracıya dönüştü, ancak aynı zamanda Los Pecados’un ünlü “para canlısı” olarak da tanındı. Göğsündeki kristal uzun zaman önce kalbiyle birleşmişti. O korkunç yara asla iyileşmeyecekti ve Fredrinn de onu saklamakla hiç uğraşmadı. Tek düşündüğü şey, kayıp arkadaşını bulmaktı…

Hikaye

“Bir iyilik yap da bana bir shot senin özel içkilerinden doldur,” diye geveledi sarhoş serseri, barmene doğru eğilerek. “Sonra da size o şerefsiz Fredrinn hakkındaki gerçeği anlatacağım!”

Los Pecados’taki insanlar Fredrinn hakkındaki hikayeleri çoktan ezberlemişti, ama onun adı hâlâ bir siren çağrısı gibiydi; duyan herkesi kendine çekiyordu.

“İki shot bizim iyi dostumuz için,” diye atıldı genç bir kaçakçı, tezgâha bir avuç bozukluk fırlatarak.

“Ah, ne kadar da centilmen bir beyefendisiniz. Sizi temin ederim ki bu hikaye, daha önce hiç duymadığınız türden olacak!” diye bağırdı serseri.

Bardaki herkesin gözü bu pasaklı serserinin üzerindeydi, tabii köşede tek başına oturup elinde bir pusulayı sımsıkı tutan adam hariç.

“Hikaye on yıldan fazla bir süre önce başlıyor,” diye başladı serseri, içkisini bir yudumda içtikten sonra şaşırtıcı bir şekilde ayık bir sesle konuşuyordu. “Duke Vance, Castle Grandrock’taki topraklarını aldıktan sonra, Northern Vale’e deniz ticaret yolunu açtı. Kuzeyden gelen ticaret gemileri… hepsi nadir ürünlerle doluydu… ve hepsi sadece Duke ile ticaret yapıyordu. Ah, o yaşlı tilki neredeyse kâr içinde yüzüyordu!”

Serseri bir yudum daha aldı ve etrafındaki yağlı yüzlerin bir sonraki kısmı sabırsızlıkla beklediğini görünce devam etti.

“Ama servet ve prestij, Duke’a pek keyif vermiyordu,” diye sürdürdü. “Eğer bir şey hissettirdiyse, bu yeni zenginlik onun içinde daha da büyük bir arzu uyandırdı: İmparatorluk soylularının en tepesine tırmanmak. Duke, çocuklarını katı kurallarla disipline etmeye başladı ve sözlerine karşı gelen her çocuğu cezalandırıyordu.”

“Bir kez olsun zengin bir herifin oğlu olmadığım için şükrediyorum!” diye araya girdi kaçakçı.

“Evet, yalnız değilsin,” diye yanıtladı serseri. “Vance çocuklarından biri, Duke’a bitmek bilmeyen bir baş ağrısı veriyordu. Bu çocuğun soyluların kuralları ve görgüsüyle hiç ilgisi yoktu, özgürlük ve macera tutkunuydu. Duke, bu çocuğun fikirlerinin diğer çocukların zihinlerini zehirlemesini istemiyordu. Bu yüzden onu Işık Manastırı’nda eğitim görmesi için göndermeye karar verdi.”

“Manastır Başrahibine yaranmak için oldukça uygun bir bahane!” diye atıldı barmen.

“Doğru söylüyorsun,” diye yanıtladı serseri. “Duke, daha güçlü siyasi müttefiklere ihtiyaç duyuyordu. Ancak çocuğun… başka planları vardı. Babasının planını duyan bu küçük afacan, kaleyi gizlice terk edip kendi deyimiyle bir maceraya yelken açmaya karar verdi.”

“Sanırım Duke’un endişelenecek pek bir şeyi yoktu,” diye tekrar araya girdi kaçakçı. “Onun gibi şımarık bir çocuk, eninde sonunda babasının yanına dönecekti!”

“Evet, Duke da öyle düşünüyordu,” diye yanıtladı serseri. “Yaşlı Vance çok öfkeliydi, ama oğlunu aramaya bile tenezzül etmedi!

“Ancak çocuk, babasının düşündüğünden çok daha dayanıklı çıktı. Bir maceracı değildi, ama cesareti, zekası ve mükemmel muhakeme yeteneğiyle karşısına çıkan her engeli aştı. Özellikle insanlar tarafından keşfedilmemiş en tehlikeli bölgeleri keşfetmeye bayılıyordu.

“Ve kısa süre sonra, adı Şafak Diyarı’na yayıldı. Ancak kimse onun geçmişini bilmiyordu.”

Serseri uzun bir duraklama yaptı, sanki birinin cevap vermesini bekliyordu. Ama karşısında sadece boş bakışlar ve donuk gözler buldu.

“Ah, benimle dalga geçiyor olmalısınız…” diye homurdandı, gözlerini devirerek. “O çocuk Fredrinn’di… Fredrinn Vance!”

Bu açıklama, bir kez daha sessizlikle karşılandı. Ancak dinleyiciler gerçeği anladıkça, mekân bir anda gürültüyle doldu.

“Fredrinn… bir soylu mu!? Bu herif tam bir dolandırıcı!” diye bağırdı boynuzlu miğferli iri yarı bir adam, gözleri neredeyse yuvalarından fırlayacakmış gibi açılmıştı.

“O para canlısını benden iyi kimse tanımaz!” diye haykırdı adam. “Ne kadar hazırlık yaparsan yap, o herif her zaman daha yüksek bir fiyat ister. Bir keresinde bir çete lideri, ödemesini bizzat teslim etmek için dükkânına girmişti, tabancasını Fredrinn’in kaşlarının arasına dayamıştı. Ama o herif kılı bile kıpırdamadı… ve daha fazla para talep etti!”

Genç kaçakçı elini kaldırdı, “Peki onun hakkında söylenenler doğru mu? Avlanan hazinelerin değer biçilmesi konusundaki ‘soru sorma ve açıklama yapmama’ politikası?”

“Evet,” diye yanıtladı iri yarı adam. “Kim olduğun önemli değil, o herif prensiplerinden asla taviz vermez. Onu zorlamak imkânsızdır, şiddetle bile. Ne yapacaksın, hazine dükkânını mı yağmalayacaksın? O zaman kendini bir dayak yemeye hazırla—Los Pecados’un geleneklerine göre. Ve eğer şanslıysan ve ayılırsan, hasar gören tüm eşyaların bedelini iki katı ödemen gerekecek—”

“Hadi ama, bunları zaten biliyoruz!” diye bağırdı serseri, sesi alaycı bir tonla doluydu. “Peki ya Fredrinn’in sırrı!? Göğsündeki o kristal—”

Kalabalık bir anda sessizliğe büründü, ancak birkaç saniye sonra çılgınca tezahüratlar yükseldi. Barmen bile serseri konuşturmak için bir shot daha doldurdu. “Bu kristal, kayıp bir uygarlığın kalıntılarından geliyor. İçinde, Abyss Kralı’nın bile göz diktiği antik bir güç saklı. Fredrinn bu kristali elde etmek için büyük çabalar sarf etti, hatta bu süreçte kendi ortağını bile öldürdü—”

Köşede oturan adam ayağa kalktı ve serserinin sözünü kesti.

İri yapılı vücudu, mekândaki herkesten daha uzundu. Gözlerinde küçümseme vardı, etrafındaki insanlara bakarken. Göğsündeki yaranın tam ortasında, kalbinin üzerinde, garip bir kristal hayaletimsi bir ışıkla parlıyordu.

“F-F-Fredrinn…” diye kekeledi serseri ve iri yarı adam, hayretle.

Fredrinn’in elindeki teneke şarap kutusu, yumruğunu sıkarken gıcırdadı.

“Harika bir hikaye, dostum,” diye söyledi Fredrinn sakince. “Ancak bir daha ortağımı öldürdüğümü duyarsam… kapısına gidip ona kapsamlı bir değer biçeceğim.”

Fredrinn bu sözlerden sonra bardan çıktı, kanı ve anıları içinde dalgalanıyordu.

Los Pecados’un kurnaz ve saygı duyulan hazine değer biçicisi, bir zamanlar soylu statüsünden kaçmak isteyen tutkulu ve maceracı bir çocuktu. Yanında her zaman ona eşlik eden bir arkadaşı vardı… Fray.

Ancak Fray artık yoktu.

Birlikte çıktıkları son maceralarında, ikili antik bir sunağa rastlamıştı. Sunağın ortasında devasa bir kristal asılı duruyordu, ürkütücü bir ışık yayıyordu.

Fray, ortağını uyardı, ama genç ve düşüncesiz Fredrinn bu cazibeye karşı koyamadı. Sunağa yaklaştı ve elini kristale koydu, böylece antik bir büyünün dengesini bozdu.

Siyah pelerinli hayaletimsi bir figür sunağın ortasından belirdi.

“…Siz ikiniz son kurban olacaksınız.”

Fray ve Fredrinn’in duyduğu son sözler bunlardı. Sunak, antik büyünün ağırlığı altında çökmeye başladı ve ikisini kaosun ortasında tuzağa düşürdü.

“Fredrinn… bu sefer benim sıram… seni kurtarmak için…”

Her zaman Fredrinn’in arkasında duran Fray, kristalin bir parçasını alıp Fredrinn’in göğsüne bastırdı ve ona hayatta kalma şansını verdi. Kristalin gücü Fredrinn’in kendi gücüyle birleşti ve onu çöküşten korudu. Ancak Fredrinn başını kaldırdığında, Fray’i ve kalıntıları iz bırakmadan yok olmuş buldu. Geriye kalan tek şey Fray’in sihirli pusulasıydı.

Fredrinn pusulayı açtığı anda yeni bir görev buldu. Mavi ibre, Fray’in hayat izini kaydediyordu. Çılgınca dönüyor ve küçük kalp atışları gibi titriyordu.

Fray hâlâ hayatta!

Fray’in izini bulmak için ipuçları arayan Fredrinn, Los Pecados’ta bir hazine değer biçicisi olarak kaldı. Kalıntılarla ilgili her türlü bilgiyi toplayan geniş bir istihbarat ağı kurmak için para biriktirdi.

Maliyet önemli değildi.

Bir ipuçları duvarının önünde duran Fredrinn, elindeki sihirli pusulaya baktı.

“İbre döndüğü sürece, asla pes etmeyeceğim.”