Zilong

Hikaye

“Ejderha Sunağı’nın Koruyucusu ve Bulut Ejderhası’nın gücünü miras alan Doğu Savaşçısı.”

Zilong, daha küçük bir çocukken Tianyin Kılıç Ustaları Tarikatı’na alınmıştı. Tarikat, “Jian” (kılıç) ustalığıyla ünlü olmasına rağmen, Zilong mızrak kullanmayı seçti. Bir hocası olmadan, kararlılıkla günlerce mızrağın temel hareketlerini tekrarladı. Tarikat’tan ayrıldıktan sonra, Gizemli Kaplumbağa Baxia’nın rehberliğinde Büyük Ejderha’nın öğrencisi oldu ve Ejderha Sunağı’nda eğitim aldı. Ancak zaman değiştikçe, bir gün mızrağının ucunda Bulut Ejderhası’nın ruhu belirdi ve herkesi şaşkına çevirdi. İşte o an, Zilong da dahil herkes, onun Doğu Savaşçıları’nın Bulut Ejderhası ile bir olduğunu ve Büyük Ejderha Mızrağı’nı miras aldığını anladı.

Mızrak “Silahların Kralı” olarak bilinse de, Zilong’ın iktidar hırsı yoktu. Nerede olursa olsun veya kim olması beklenirse beklenilsin, elinde mızrağıyla vatanını korumaktan mutluydu. Nefes aldığı sürece, Cadia Toprakları’na huzur hakim olacaktı.

Neden Mızrak?

“Neden mızrakla eğitim alıyorsun?” Duan Meng, diğer öğrencilerin önünde Zilong’a sordu.

Burası Tianyin Kılıç Ustaları Tarikatı’ydı, yani Cadia Toprakları’ndaki kılıç sanatının zirvesi. Duan Meng, yeteneklerini mükemmelleştirmek için Cadia Toprakları’nı dolaşmış, kılıcıyla bir olmuş ve Tarikat’a katıldıktan kısa süre sonra rakipsiz kalmıştı.

Zilong farklıydı. Çocukluğundan beri Tarikat’ın bir üyesi olsa da, yalnızca mızrakla çalışıyordu. Diğer öğrenciler dallardan tahta kılıçlara, sonra çelik bıçaklara geçerken, Zilong temel mızrak hareketlerini tekrarlıyordu: savurma, savunma, ileri hamle.

“Neden mızrak kullanıyorum?” Zilong gözlerini indirip düşünürken, bedeni kendi kendine hareket etmeye devam ediyordu. “Bilmiyorum.”

Zilong bunu hiç düşünmemişti. Mızrağı eline alması, nefes almak kadar doğaldı. Nefes almak için bir sebep gerekir miydi? Diğer öğrenciler, Zilong’ın Duan Meng’e saygısızlık ettiğini düşünüp onu azarladı: “O zaman gecenin bir yarısı çalışmayı bırakabilir misin? Gürültü yapıyorsun, uyuyamıyoruz.”

“Benim hatam. Lütfen özürümü kabul edin.”

Zilong’un cevabı o kadar içtendi ki, kalabalık ilgisini kaybetti ve dağıldı. O günden sonra antrenmanlarını değiştirdi—kimseyi rahatsız etmemek için daha uzaklara gitmeye başladı.

Yağmur veya güneş demeden antrenman yapmayı sürdürdü. Tarikat’ta mızrak tekniklerine dair bir kaynak olmadığı için, temel hareketleri binlerce, on binlerce kez tekrarladı…

Duan Meng’in arkasından Usta Longma soruyu cevapladı: “İradesi var ama yeteneği yok…”

Gerçekten de uyum sağlayamamıştı.

Tianyin Kılıç Ustaları Tarikatı’nda Zilong’a yer yoktu. Böylece Zilong eşyalarını toplayıp Tarikat’tan ayrıldı. Tek başına gelmişti, tek başına gidecekti. Öğrencilerin antrenman yaptığı dağa bakarken, kendi kendine düşünmeden edemedi:

—Neden mızrağı seçmişti?

Zilong için mızrakla antrenman yapmak, yemek yemek veya uyumak gibiydi. Mızrak, hayatının doğal bir parçasıydı. Antrenman yaparken zihni berraktı ve mızrağı elinde tuttuğu sürece, günler normal geçiyordu.

Eski dostu Ling ve Doğu Savaşçıları’nın Gizemli Kaplumbağası Baxia, Zilong’u bulmaya geldiğinde, neden mızrağı seçtiğini aniden hatırladı. Ling’in, Finch Tarikatı için bir görev sırasında hayatı tehlikeye girdiği anda, Zilong defalarca savurduğu mızrağın üzerinde bir ağırlık hissetmişti. Fakat bu fiziksel bir ağırlık değildi… içinde derinlerde bir şeyler vardı. Sanki bir şey ona hükmetmiş gibi, net bir zihin ve ateşli bir kararlılıkla Ling’i kurtarmayı başarmıştı.

Baxia özellikle Zilong için gelmişti. Ona, Zilong’un Bulut Ejderhası’nın seçilmiş varisi olduğunu ve Ling’in Vermilion Kuşu ile ayrılmaz bir bağı bulunduğunu anlattı. Sonsuz Savaş zamanından beri, Dört Ölümsüz derin bir uykuya dalmış ve güçleri Büyük Ejderha’nın öğrencileri arasında aktarılmıştı. Bir ölümlü bir Ölümsüz tarafından seçildiğinde, Doğu Savaşçısı olur ve Cadia Toprakları’nı koruma görevini üstlenirdi.

Baxia bu antik hikayeyi anlatırken, Zilong dinledi ve düşündü. Sonunda o gün neden mızrağı eline aldığını anladı ve Baxia ile Ling’e katılarak Ejderha Sunağı’na gitti.

Baxia, ustasının yerine onları öğrenci olarak aldı ve üçü kardeş gibi oldu, Ejderha Sunağı’nı birlikte korudular.

Ling en yetenekli olanıydı. Kılıcı rüzgar gibi hafif ve hızlıydı, ilerlemesi de o kadar çabuktu. Zilong ise Tianyin Kılıç Ustaları Tarikatı’ndaki gibi sessizce antrenman yapmayı sürdürdü: her hareketi kararlılıkla tekrarladı. Ling sık sık Zilong’la antrenman yapmak istedi ama Zilong bir kez bile kazanamadı.

“Günlerce mızrak sallıyorsun ama hiç ilerleme yok. Neye çalışıyorsun?”

Ling, bir antrenmanın ardından sordu.

“Mızrağı ustalaşmak için bir sebep mi gerekiyor?” Zilong, Tianyin’deki günlerine dönmüş gibiydi.

“Yaptığımız her şeyin bir sebebi vardır. İster şöhret, ister servet, ister hayat, ister ölüm peşinde ol… Hep bir sebep vardır.”

“Peki sen neyin peşindesin?”

Zilong, Ling’in kendisine yol gösterecek bir cevap vereceğini düşünmüştü, ancak Ling sadece havaya sıçrayıp çatıların ardında kayboldu.

Zilong cevabını alamadı. Ling karşısında durdu ve kılıcını çekti.

O gün, Ling Ejderha Sunağı’ndaki Kara Ejderha mührüne dokundu ve Baxia onunla yüzleşmek zorunda kaldı. Mücadeleyi durduramayan ve iki tarafı da incitmek istemeyen Zilong, çaresizlik içinde Bulut Ejderhası’nın gücünün küçük bir kısmını çekti. Mızrağı bir ejderha gibi yükseldi ve ezici bir güç yaydı. Tek bir hamleyle Ling ve Baxia’nın saldırılarını savuşturdu.

Kardeşleriyle antrenmanlarda hiç kazanamamış Zilong, ikisini de geriye savurdu. Yeşil siluetlerle çevrili halde, Zilong bir transa girdi.

Zihni hâlâ bulanıkken, önünde duran Baxia’nın Ling’i tedirginlikle izlediğini gördü. Sonra Ling’e baktı, soğuk bakışlarla kendisine bakıyordu.

“Görev için.” Ling’in cevabı buydu: “Finch Tarikatı için. Görev ne kadar zorsa, onu tamamlayan bıçak o kadar keskin olur. Hepsi bu.”

Gece çöktü. Kılıç ve mızrak temas ederken, Ling dönüp gitti.

Zilong, Ling’in kalmasını istedi; Baxia’ya endişelenmemesi gerektiğini söylemek istedi ama sanki büyük bir illüzyona yakalanmıştı. Sonra, göklere ve yere yankılanan görkemli bir ses duyuldu:

“Neden mızrak kullanıyorsun?”

Zilong’un zihninde mızrağı çektiği an tekrar tekrar oynadı. Sonunda cevabı bulabildi:

“Benim için.”

“‘Ben’ nedir?”

“Mızrak benim, ben de mızrağım. Kalbimi takip edip sevdiklerimi koruyacağım.”

Onaylayan ve biraz da kabullenen bir iç çekiş duyuldu.

“Zihin berrak olduğunda, ruh bütün olur. Hakikat yolunda ilerle ve bu dünyayı koru.”

—Bulut Ejderhası’nın vedası.

Zilong gözlerini açtığında, etrafında dalgalanan güç yatıştı.

Kendisini izleyen Baxia’ya teşekkür etti ve Ling’in gittiği yöne baktı. Ling’in bir gün döneceğini biliyordu ve cevabını hazırlamıştı.

Bir kişiyi kurtarmak veya bu toprakları korumak… ikisi de aynıydı. Nerede ihtiyaç duyulursa, mızrağıyla göğü ve yeri koruyacak, nefes aldığı sürece Cadia Toprakları’nı güvende tutacaktı.

Ejderha Sunağı’na huzur geri döndü ve Zilong mızrağını alıp en temel hareketleri çalışmaya başladı…

Tıpkı geçmiş yıllarda olduğu gibi, gelecek yıllarda da yapacağı gibi.